ピヴァチに捨てられたウェールズのスター選手はワールドカップ開幕戦で先発出場するようだ

エリオット・ディーは2019年にウォーレン・ガットランド監督の下で不動の地位を築いたが、ウェイン・ピヴァック監督が就任するとその地位を失った

4年前に思い返してみると、エリオット・ディーは他の選手と同じようにウェールズが2019年ワールドカップに向かう場所を象徴する存在だった。

長期にわたる連勝、グランドスラム、そして短期間での世界ランキング1位への上昇を背景に、ウォーレン・ガットランドの2019年のクラスはほぼ希望通りの安定感を示した。

ドラゴンズのフッカーはその好例だった。 確かに、彼がケン・オーエンズより先にスタートすることはめったにありませんでしたが、彼はガットランドの信頼できる副官でした。 ウェールズのコーチは、求められるたびにディーに頼れることを知っていたが、それは頻繁に行われたことだった。

ガットランドの最初の担当呪文の終わりに、ディーは可能な 31 のテストのうち 29 に参加しました。 オーウェン・ワトキン、トモス・ウィリアムズ、そしてしばらくの間はダン・ビガーらとともに、彼はベンチオプションとして、この赤勝機の一員として試合を完封することを常に信頼されていた。

ディーが2019年ワールドカップに向けてウェールズが向かう先を象徴していたとすれば、日本後の彼の運命は、2023年に至るウェールズの運命を描くのに利用される可能性もある。

ディーは第23節の主力だったが、ウェイン・ピバック監督の下では出場争いから外れ、元スカーレッツ監督が最後にキャップを務めたのは2021年11月のオーストラリア戦だった。

そこから、怪我がドラゴンズでのクラブ成績に影響を及ぼし、一方でラグビー監督がロドニー・パレードを去るまでディーン・ライアンと正確に目を合わせることができなかった。 もし彼がいなかったら、ディーはカーディフへの移籍が噂されており、今週末の南アフリカ戦に向けて詰め込んでいる2人のプロップ、コーリー・ドマコウスキーとケイロン・アシラッティとクラブのチームメイトになっていたかもしれない。

ディーは粘り強く努力し、2023年ラグビーワールドカップフランス大会までの数年、数か月が数週間、数日に変わった今、2度目のワールドカップ出場に向けて十分な位置にいると感じている。

29歳の彼は、ワールドカップのサイクルの違いと、テストの荒野で過ごした成長を十分に認識している。

「キャンプに戻って選手たちと一緒に過ごせたのは最高だった」と彼は認める。 「違いはおそらく、この数年間で少し成長したということだと思います。その間にたくさんのことが起こりました。私には小さな男の子がいました。

「若い選手なので、ウェールズでプレーすることだけがやりたいことだと思う。それがすべてであり、すべてだ。でも、少しの間離れていたことは、他のこともできて私にとって良いことでもあった。リフレッシュした気分だ」 「キャンプに戻れて本当に楽しいです。今までとは違いますが、違うのには理由があります。本当に興奮しています。」

ライアン・エリアスやデウィ・レイクらがフィットネスに汗を流している中、ディーは飛行機に乗るのに安全なだけでなく、来月のフランスで背番号２のポールポジションを獲得できるようだ。

確かに、それは元ドラゴンズコーチのバーナード・ジャックマンの意見です。 元アイルランドのフッカーは、ロドニー・パレードで監督を務めていた時代に、ディーの強みを直接見ていた。

WalesOnline のウェールズ ラグビー ポッドキャスト (Spotify と Apple Podcasts で視聴可能) でジャックマンは、ディーが怪我の問題をどのように克服したかを大いに称賛しました。

「私はそう思う（彼は第一候補になれるほど優秀だと思う）」とジャックマンは語った。 「百パーセント。これは彼にとってチャンスだと思う。彼は診断が難しく、治らなかった怪我でドラゴンズで非常にイライラする時期を過ごしていた。彼には本格的にキックするチャンスがなかった」 。

「前回のワールドカップを思い出してください。そして、ケン・オーエンズに公平を期すために主にベンチ外だった比較的短期間で彼がどれだけのキャップを積み上げたか考えてみてください。4年経った今、彼は怪我なく活躍しており、必要なすべてのツールを備えています」ガットランドのキープレイヤーです。」

おそらく、怪我の苦しみに耐えてきた選手が、他の選手の怪我のせいで先発の座に追い込まれるのは、少々皮肉なことかもしれない。 結局のところ、それがあなたにとってのラグビーの試合なのです。

ディーさんにとって、再びこの段階に到達できるかどうか疑問に思う瞬間がありました。

「確かに（疑念はあったが）」とフッカーは付け加えた。 「プロスポーツに携わる誰もがそうだと思う。